স্বপ্নপূরণের এক ধাপ দূরে আর্সেনাল। ২০ বছর পর আবারও ইউরোপের সেরা ক্লাব প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠেছে দলটি। সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে নিজেদের মাঠে অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদকে ১-০ গোলে হারিয়ে দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় গানাররা।

ম্যাচের নায়ক একটাই নাম—বুকায়ো সাকা। প্রথমার্ধের একেবারে শেষদিকে গোলরক্ষকের ঠেকানো বল ফিরতি পেয়ে কাছ থেকে জালে পাঠান তিনি। সেই এক গোলেই ম্যাচ নিজেদের করে নেয় আর্সেনাল। শুরুতে অ্যাতলেতিকো চাপ সৃষ্টি করলেও ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় আর্সেনাল। মাঝমাঠে ডেকলান রাইস ছিলেন দারুণ দৃঢ়, আর রক্ষণভাগও ছিল দেয়ালের মতো শক্ত। শেষদিকে গ্রিজমানের জোরালো শট ঠেকিয়ে দেন রায়া, আর গাব্রিয়েলও গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দলকে বাঁচান।

গ্যালারিতে তখন উৎসবের আমেজ। লাল জার্সিতে ভরা পুরো স্টেডিয়াম গর্জে উঠছিল প্রতিটি মুহূর্তে। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয় উদযাপন।
এবার ফাইনালে আর্সেনালের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ। আগামী ৩০ মে বুদাপেস্টে শিরোপার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ হবে পিএসজি অথবা বায়ার্ন মিউনিখ।শুধু ইউরোপ নয়, দেশীয় লিগেও দারুণ অবস্থানে আছে আর্সেনাল। প্রতিদ্বন্দ্বীরা পয়েন্ট হারানোয় লিগ জয়ের সম্ভাবনাও এখন অনেকটাই উজ্জ্বল। বাকি তিন ম্যাচ জিতলেই শিরোপা প্রায় নিশ্চিত।

সব মিলিয়ে, এটা শুধু একটা জয় নয়—এটা এক নতুন ইতিহাসের শুরু। সাকার পায়ে ভর করে স্বপ্ন দেখছে আর্সেনাল, এবার কি তবে ডাবল জয়ের পালা?